Le Salon d'Arles à Notre Dame de Paris

Le Salon des Santonniers d'Arles a pour enrichir ses collections commandé en 2012 une grande crèche provençale. Suite à un concours auprès des santonniers provençaux, c'est Jean Marie Fontanille qui a été désigné pour réaliser l'ensemble des décors et des santons, des pièces uniques entièrement sculptées à la main sans recours à des moules.

Exposée au Salon d'Arles en 2012 et à Melay en 2013 elle a été choisie cette année comme crèche de Notre Dame de Paris. Installée dans l'allée gauche, sur un côté latéral du choeur, au pied d'un splendide retable du 14ème siècle en pierre polychrome qui retrace la naissance et la vie de Jésus elle prend tout son sens et brille de tous ses éclats, révélant toutes ses qualités artistiques car il ne s'agit pas d'une simple crèche mais d'une authentique oeuvre d'art qui vient merveilleusement prendre place dans ce cadre architectural d'exception. La crèche sera vue entre décembre et janvier par 2 millions de visiteurs, soit un défilé ininterrompu devant elle. Les santons de la crèche provençale vont donc être à l'honneur tout comme le métier de santonnier et c'est bien le but du Salon d'Arles : valoriser le métier de santonnier et le faire reconnaitre comme créateur d'un art qui pour être populaire est un art à part entière. Et les santons de Jean Marie Fontanille viennent comme poursuivre l’œuvre des artisans- artistes qui ont sculpté il y a 14 siècles le splendide retable, un des joyaux de la cathédrale.

La crèche est visible tous les jours jusqu'au 2 février.